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Descrizione
Prodotte in serie con leghe di stagno e piombo, economiche da realizzare e acquistare, le medaglie medievali erano oggetti simili a spille che raffiguravano immagini familiari. Diffuse in tutta Europa nell’Alto e nel Basso Medioevo, le medaglie erano generalmente piccole, circa quattro per quattro centimetri, sebbene siano stati ritrovati esemplari minuscoli di due centimetri e alcuni addirittura di dieci centimetri. Circa il 75% delle medaglie sopravvissute è strettamente associato a specifici luoghi carismatici o sacri e, cucite o appuntate su abiti o cappelli, indicavano che chi le indossava aveva compiuto con successo un pellegrinaggio. Molte altre, tuttavia, erano manufatti della vita secolare; alcune erano simboli politici – un cigno, un cervo, una rosa – che indicavano l’appartenenza a un’organizzazione civica o a una famiglia d’élite, e altre – una ghirlanda, una coppia di mani giunte, un cuore coronato – che erano pegni d’amore o di amicizia. Molti di questi distintivi sono enigmatici e persino osceni. La loro popolarità sembra essere cresciuta costantemente a partire dagli ultimi decenni del XII secolo, per poi diminuire alla fine del XV secolo. Oggi ne sopravvivono circa 20.000, sebbene gli storici stimino che ne siano stati prodotti ben due milioni solo tra il XIV e il XV secolo. Archeologi e appassionati continuano a fare nuove scoperte, spesso lungo le rive fangose dei fiumi del Nord Europa. Con un approccio interdisciplinare e riccamente illustrato con oltre 115 immagini a colori e in bianco e nero, Medieval Badges presenta i distintivi in tutta la loro varietà e i loro usi. Ann Marie Rasmussen prende in esame tutti i distintivi medievali, siano essi di origine religiosa o laica, e mette in luce i diversi modi in cui potevano conferire significato e identità a chi li indossava. Attingendo a testimonianze provenienti da Inghilterra, Francia, Paesi Bassi,Germania e Scandinavia, questo libro fornisce informazioni sulla produzione, la conservazione e lo studio accademico di questi manufatti. Dai capitoli che esplorano le insegne e i pellegrinaggi, alla complessità dell’uso politico delle insegne, fino ai modi in cui le strategie visive di attribuzione di significato delle insegne si adattavano particolarmente bene alle caratteristiche uniche delle città medievali, questo libro offre un’ampia introduzione a questi oggetti medievali per un vasto pubblico.
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